议论文三要素是论点、论据、论证。
论点，又叫论断，是作者所持的观点，在逻辑学上，论点就是真实性需要加以证实的判断。它是作者对所论述的问题提出的见解、主张和表达的态度。它是整个论证过程的中心，担负着回答“论证什么”的任务，明确的表示着作者赞成什么，反对什么。它是一个意思明确的表判断的陈述句。
论据是用来证明论点的事实和道理。论据，依据其本身的性质和特征，可分为事实论据和道理论据(也称事理论据)两类。事实论据是对客观事物的真实的描述和概括，具有直接现实性的品格，因此是证明论点的最有说服力的论据。所谓“事实胜于雄辩”就是这个道理。事实论据包括具体事例、概括事实、统计数字、亲身经历等等。理论论据是指那些来源于实践，并且已被长期实践证明和检验过，断定为正确的观点。它包括经典性的著作和权威性的言论，以及自然科学的原理、定律、公式等。
论证是运用论证证实论点的全部逻辑推理过程，这个过程表示论据和论点之间是用何种逻辑的方法联系起来或统一起来的。
议论文常见的论证方法有举例论证、道理论证、对比论证、比喻论证、引用论证、归纳论证、演绎论证、类比论证、因果论证。这些论证方法在写作的过程中，使用最多的是举例论证和道理论证。但是一篇好的议论文要有论证方法的多样性，所以这几种论证方法要穿插使用，避免论证方法单一。
